Um almoço encerrou as atividades do grupo de idosos da Secretaria de Ação Social de Itagimirim, para o ano 2006. O evento foi na sede da Secretaria, onde um grupo com mais de 60 idosos se reuniu para rever os amigos de jornada e abraçar a equipe da Secretaria.
Aos 67 anos, a senhora Maria Alves Almeida disse que nunca havia participado de reuniões com pessoas da mesma idade e que se sente muito bem no grupo. "Eu gosto do carinho com que tratam a gente". Ela também disse que não sabe se permanece no grupo depois que terminar o mandato de Giovanni Brillantino. "Não sei quem eles vão colocar para cuidar da gente e pode ser que eu saia". Para 2007, Almeida gostaria de participar de alguma oficina de fuxico, tricô ou de artesanato em colcha.
O trabalho com os idosos já existe desde o início da administração Brillantino, mas ganhou impulso assim que as assistentes sociais Rita de Cássia e Maína Neves assumiram a Secretaria. "A Secretaria é de gestão inicial e lutamos para que ela se torne de gestão básica", explica Maína. Sendo de gestão básica, a Secretaria alcança mais autonomia e pode firmar acordos para implantar programas do governo federal, como: o Centro de Referência de Assistência Social – CRAS; o Programa de Apoio Integral à Família - PAIF e o Agente Jovem. Os programas são providos de verbas federais, carimbadas diretamente à Secretaria, o que dá mais autonomia às suas ações.
As assistentes executaram um programa chamado Aprenda Faça e Venda, por
meio do qual 45 famílias mudaram suas realidades depois das oficinas de flores
emborrachadas e bordado com fitas em toalhas. "Algumas famílias estão completando a renda familiar com esses trabalhos. Atualmente, estamos trabalhando com oficina de artesanato com jornal com as famílias inscritas no programa de casas populares", informa Rita. Os cursos foram ministrados por artesãos de Itagimirim, proporcionando trabalho e renda para a própria comunidade. Para o início de 2007 já estão organizados os cursos de alimentação alternativa; flores com garrafas peti e flores com meias.
Mas, segundo Rita, "o que os idosos mais gostam de fazer é dançar a passear. Talvez pela carência do que fazer". Nesse sentido, as assistentes destacam a presença de todos quando eram convidados para um sarau ou um passeio, como foi o que fizeram ás instalações da fábrica da monocultora de celulose, Veracel. As assistentes lembraram do trabalho musical desenvolvido pela musicista e Professora Moana Sheila. "Ela procurou resgatar as velhas cantigas de roda e a adesão dos idosos em suas aulas, era total".
O índice de analfabetismo entre os idosos de Itagimirim é alto e isso se reflete no comportamento alienado em relação, por exemplo, à falta de conhecimento sobre o estatuto do Idoso. Para combater o quadro e estimular a leitura, Maína preparou uma cartilha baseada no Estatuto do Idoso.
A diferença entre uma e outro, é que na cartilha se utiliza uma linguagem mais acessível a quem, do alto de seu mais de 60 anos, está se alfabetizando agora. "Procurei colocar na cartilha coisas sobre direitos de benefícios e como se defender da violência, apesar de o índice de violência em Itagimirim não ser representativo", diz Maína. Rita informou que os idosos passaram a participar com mais opinião e posicionamento depois de lerem a cartilha.
A Secretaria quer mudar a imagem que a comunidade dos idosos, de que são inválidos atendidos pela Assistência, com lanches e passeios. Em reuniões com o governo do estado, em Salvador, foi estabelecida a proposta de fortalecer a consciência da importância do trabalho como forma de valorização da pessoa idosa. "A comunidade tem que enxergar a importância do trabalho da Assistência e aprender a valorizar seus idosos". O saber tradicional é valorizado quando da criação das atividades, o que estimula a participação, pois o idoso se percebe reconhecido. Segundo Maína, "os idosos não precisam apenas de comida, mas sentem falta do abraço da família". A Assistência acredita que somente o trabalho em conjunto entre todos os atores sociais de Itagimirim, seja capaz de estimular a comunidade a valorizar seus idosos, contribuindo com o trabalho que a prefeitura já desenvolve.
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