À primeira vista apenas um senhor simples que sempre trabalhou com a terra. Depois de alguns minutos de conversa um homem apaixonado pela natureza, profundo conhecedor de orquídeas e com um senso de preservação ambiental bastante claro se desvenda. João Eduardo dos Santos ou como é conhecido, apenas João das Orquídeas recebeu a Banda B e Jornal On-line www.nossacara.com, em sua pequena propriedade onde cultiva mais de 2.000 espécies de orquídeas.
João começa falando de como começou sua paixão pelas orquídeas. “Desde quando eu me entendi por gente, ainda muito criança, comecei a observar as orquídeas e me encantei com elas”, detalha. A fazenda Juazeiro, onde fica o orquidário, está localizada na zona rural do
município de Itapebí. O agricultor cultiva as flores totalmente integradas ao habitat natural em
Esta é uma Gameleira centenária árvore que durante séculos foi usada pelo povo das roças para fazer gamela de suas raízes.
A coleção do pequeno agricultor começou a mais de dez anos. “No início acompanhava os peões que trabalhavam derrubando árvores para vender. Para salvar as espécies da extinção rodava a região de jegue coletando as plantas”, lembra João que também informou só vir saber do valor comercial de certas espécies bem depois de iniciada a coleção.
Plantas especiais
Não se sabe ao certo se o primeiro contato do homem com orquídeas aconteceu na costa do Mar Mediterrâneo ou na China. O certo é que a origem dessas plantas que já inspiraram lendas e até hoje encantam pessoas no mundo inteiro é anterior à origem do homem, segundo estudos de vestígios 
fosséis. No século XIX pessoas de alto poder aquisitivo organizaram expedições a lugares remotos do planeta com o objetivo de descobrir espécies raras. Já no Sul da Bahia, algumas orquídeas endêmicas, ou seja, só existem nesse local, já foram identificadas no orquidário de João a exemplo da Cattleya Kerri.
O colecionador também esclarece que muitas pessoas acreditam erroneamente que as orquídeas são parasitas, no entanto elas apenas usam o hospedeiro para fixar suas raízes. Já sobre a floração ele também informa que dependendo da espécie pode ocorrer o ano todo ou apenas uma vez.
João das Orquídeas defende a idéia do cultivo das plantas integradas ao seu habitat natural, mas não descarta também a possibilidade de se admirar e cultivar uma orquídea em casa, mesmo em apartamentos. Elas podem ser adquiridas hoje com facilidade em floriculturas e lojas de paisagismo a preços variados. Mas, quem sonha com um exemplar raro terá que desembolsar até R$ 7 mil.
É fundamental preservar
Uma das principais preocupações do colecionador é com a preservação da mata nativa.
“Aqui eu encontrei o lugar ideal para cultivar e estudar orquídeas. Mas o desmatamento e o comércio ilegal estão colocando em perigo as espécies do Sul da Bahia”, lamenta. Com o objetivo de reverter esse quadro, João e a ONG Jequitiong, pretendem criar uma parque ecológico na região onde as orquídeas cresçam livres na natureza. É intenção dele também produzir sementes e mudas para comercialização. “As orquídeas estão ficando cada vez mais raras na natureza”, detalhou.
João das Orquídeas, sendo entrevistado pela nossa repórter Luciana Oliveira, também para o Banda B, do Jornal Agora. Tendo ao fundo a exeuberancia de uma centenária Gameleira (Figueira).
A primeira ação já está acontecendo com a construção de uma estrutura dentro do orquidário, que irá servir de base para cursos, palestras, exposições, alojamento a visitantes de escolas e universidades. Todo construído com material reciclado, ainda no mês de junho abrigará um curso para vaqueiros da região.
Fotos: Urbino Brito
Fonte/Autor: Luciana Oliveira
.gif)
