Em levantamento com 13 jornalistas do The Athletic, seleção japonesa é apontada como uma das grandes surpresas da Copa, enquanto Vini Jr. quase não aparece entre os principais destaques individuais
Por: Urbino Brito
O Brasil chega ao mata-mata da Copa do Mundo cercado por desconfiança nas projeções do The Athletic, braço esportivo do The New York Times. Em um levantamento realizado com 13 jornalistas da publicação, a Seleção Brasileira recebeu poucas citações entre as favoritas ao título, enquanto o Japão foi amplamente elogiado pelo futebol apresentado e apontado como um dos adversários mais perigosos da fase eliminatória.
Ao todo, os jornalistas deram seus palpites em categorias como final da Copa, campeão, vencedor da Chuteira de Ouro, melhor jogador, melhor equipe para assistir, confronto mais interessante das oitavas de final e maior zebra do torneio. O favoritismo ficou quase inteiramente com a França, escolhida por 11 dos 13 participantes para conquistar o tricampeonato mundial.
O Brasil apareceu de forma discreta nas previsões. Apenas um jornalista apostou na Seleção como finalista, projetando uma decisão contra a França, mas com vitória francesa. Já o confronto entre Brasil e Japão foi apontado por dois jornalistas como o duelo mais atraente das oitavas de final, enquanto quatro acreditam que os japoneses têm condições de eliminar a equipe comandada pelo técnico brasileiro.
Nem mesmo Vinicius Júnior, um dos principais nomes da Copa e vice-artilheiro da competição com quatro gols, recebeu destaque entre os melhores jogadores do Mundial. O atacante foi lembrado apenas como candidato à Chuteira de Ouro, categoria que teve Lionel Messi e Kylian Mbappé como principais favoritos nas avaliações dos jornalistas.
Se a confiança no Brasil foi moderada, os elogios ao Japão chamaram atenção. A seleção asiática foi considerada uma das equipes mais agradáveis de assistir, graças ao seu jogo coletivo, intensidade e organização tática, mesmo desfalcada de atletas importantes. Para os analistas, os japoneses reúnem características que podem transformá-los em uma das grandes surpresas desta Copa do Mundo.
As projeções reforçam que, embora o Brasil continue sendo respeitado pelo peso de sua camisa, parte da imprensa internacional vê o Japão como um adversário capaz de desafiar o favoritismo brasileiro. Agora, caberá à Seleção responder dentro de campo e mostrar que o histórico de conquistas ainda faz diferença nos momentos decisivos.
Fonte: Globo Esporte
